Uma sensível proporção – cerca de 10% – do total dos lubrificantes consumidos, é constituída por massas lubrificantes, também designadas por massas consistentes.
As massas são fabricadas com um lubrificante líquido – ou óleo base – e um agente espessante. Podem incluir aditivos, para lhes conferir propriedades, ou comportamentos específicos. O lubrificante líquido pode ser um óleo mineral ou um fluido sintético; o agente espessante pode ser um ou mais sabões metálicos, ou uma substância que não seja um sabão.
Os sabões metálicos correntemente usados são: lítio, cálcio, sódio, alumínio, ou combinações destes, como por exemplo, sabão complexo de cálcio ou complexo de lítio.
Uma massa lubrificante típica contém cerca de 85-90% de óleo base, cerca de 10-15% do agente espessante e cerca de 5-10% de aditivos.
Algumas massas incorporam lubrificantes sólidos, tais como; grafite, bissulfureto de molibdénio, Teflon ou PTFE, que lhes conferem propriedades especiais.
Quando usadas como lubrificantes, as massas comportam-se em muitos casos como óleos lubrificantes. Contudo, têm a vantagem de permanecerem no local onde são aplicadas. Têm também, menos tendência que os óleos para pingar, ou escorrer, ou para “escapar” das superfícies que estão a lubrificar, por efeito da gravidade ou da força centrífuga.